mijn contract is zomaar verlengd zonder dat ze mij iets lieten weten

Even een correctie vooraf: dit onderwerp gaat niet over de duurzaamheidsvragenlijst van een grote afnemer. Het gaat over een gewoon contract dat vanzelf is doorgelopen. Hieronder het antwoord op die vraag.

Stilzwijgende verlenging is meestal geldig, maar niet altijd

Ja, een contract mag zichzelf automatisch verlengen zonder dat de andere partij jou daar apart over informeert. Dat is op zichzelf geen fout van de leverancier: veel contracten hebben een clausule die zegt dat het contract doorloopt als niemand op tijd opzegt. Zo'n clausule staat meestal met de looptijd en de opzegtermijn (de periode van tevoren waarin je moet opzeggen, wil de opzegging op tijd zijn) in de tekst van het contract of in de algemene voorwaarden. Waar vind ik de opzegtermijn en de looptijd van mijn contract? laat zien waar je die twee dingen precies terugvindt.

Waar het wel om gaat, is of de clausule zelf is toegestaan. Bij een contract tussen bedrijven onderling geldt niet automatisch dezelfde bescherming als bij een contract met een consument. De wet noemt een aantal bedingen die bij consumenten als onredelijk bezwarend gelden, waaronder een te lange stilzwijgende verlenging. Of zoiets ook opgaat als jij als ondernemer het contract hebt getekend, is niet met een simpel ja of nee te beantwoorden — dat hangt af van het soort contract en van wat er precies is afgesproken. Een uitleg van hoe stilzwijgende verlenging werkt en wat er wél en niet in mag staan, vind je op Wat betekent het dat mijn abonnement stilzwijgend wordt verlengd? en op Welke bepalingen in algemene voorwaarden zijn niet toegestaan?

Waar dit op is gebaseerd: artikel 6:236 BW en de ACM

Artikel 6:236 van Boek 6 van het Burgerlijk Wetboek noemt bedingen die bij een overeenkomst met een consument als onredelijk bezwarend gelden, waaronder een regel over stilzwijgende verlenging. Dat artikel is geschreven voor consumentenovereenkomsten, niet specifiek voor overeenkomsten tussen bedrijven. ACM ConsuWijzer, het voorlichtingsloket van de Autoriteit Consument en Markt, legt uit hoe opzeggen en stilzwijgende verlenging in de praktijk werken. Voor de precieze regels in jouw geval is een jurist de aangewezen persoon.