Moet ik per brief opzeggen of mag het ook per e-mail?

Vaak mag e-mail, maar niet altijd

In veel gevallen mag u per e-mail opzeggen. Voor gewone abonnementen die stilzwijgend verlengen, geldt geen wettelijke eis dat opzeggen per brief moet. Een e-mail is dan net zo geldig als een brief, zolang de inhoud duidelijk is: u zegt het contract op, u noemt om welk contract het gaat, en u noemt de datum waarop het moet eindigen. Sommige leveranciers vragen wel om een bepaalde vorm, bijvoorbeeld een formulier op hun website of een opzegging via uw online account. Dat mag een leverancier voorstellen, maar het mag u niet onmogelijk maken om op een andere, redelijke manier op te zeggen. Kijk voor de zekerheid altijd even in uw eigen contract of de algemene voorwaarden welke vorm daar wordt genoemd — dat scheelt discussie achteraf.

Het lastige punt bij e-mail is niet de geldigheid, maar het bewijs. Een leverancier kan zeggen dat hij uw e-mail niet heeft ontvangen, en dan staat u met een leeg mailtje zonder bevestiging. Daarom is het slim om te weten hoe u kunt bewijzen dat u op tijd heeft opgezegd, ook als u voor e-mail kiest. Twijfelt u of e-mail in uw geval voldoende zekerheid geeft, dan kunt u ook lezen of aangetekend versturen nodig is — dat is een vorm die net wat meer bewijskracht geeft, maar niet in elke situatie verplicht is.

Wat de wet en de toezichthouder hierover zeggen

De wet regelt vooral dat bepaalde bedingen over stilzwijgende verlenging onredelijk bezwarend kunnen zijn — dat staat in artikel 6:236 van het Burgerlijk Wetboek Boek 6 — maar dat artikel schrijft geen vaste vorm voor het opzeggen zelf voor. De toezichthouder ACM legt via ConsuWijzer uit dat een leverancier het opzeggen niet onnodig moeilijk mag maken, en dat een schriftelijke opzegging via e-mail daarom meestal wordt geaccepteerd, tenzij het contract een andere vorm eist die redelijk is.