wat gebeurt er met onze contracten als het bedrijf wordt overgenomen

Contracten lopen gewoon door bij een overname

Bij een bedrijfsovername blijven lopende contracten meestal gewoon bestaan. Een overname verandert wie de aandelen van een bedrijf bezit, of wie de eigenaar is. Het bedrijf zelf, met zijn rechten en plichten, blijft hetzelfde. Contracten die het bedrijf heeft met leveranciers, klanten of andere partijen, gaan dus automatisch mee. Er is geen aparte handeling nodig om ze "over te zetten": ze horen al bij het bedrijf, en dat verandert niet zomaar door een wisseling van eigenaar.

Dit ligt anders als niet de aandelen worden overgenomen, maar bepaalde bezittingen of onderdelen apart worden verkocht, bijvoorbeeld alleen de klantenportefeuille of de bedrijfsinventaris. Dan moet per contract worden gekeken of het meegaat, en vaak is daarvoor toestemming van de andere partij nodig. Ook kan een contract zelf een bepaling hebben die zegt wat er gebeurt bij een overname, zoals een recht om het contract dan te beëindigen. Of zo'n bepaling geldt, en wat die precies betekent voor een specifiek contract, is iets waar een jurist naar moet kijken. Let ook op wie het contract destijds heeft ondertekend: als dat niet de juiste persoon binnen het bedrijf was, kan dat al voor de overname vragen opleveren over de geldigheid.

Algemene voorwaarden blijven ook gelden

Dat contracten meegaan bij een overname, betekent ook dat de algemene voorwaarden die erbij horen blijven gelden. In het Burgerlijk Wetboek, boek 6, afdeling 6.5.3, staat hoe een partij gebonden raakt aan algemene voorwaarden en wanneer die voorwaarden kunnen worden vernietigd, bijvoorbeeld omdat ze niet op tijd zijn overhandigd. Deze regels raken niet aan het bestaan van het contract zelf, maar aan de voorwaarden die erbij horen. Na een overname verandert daar niets aan: de voorwaarden die golden, gelden in beginsel nog steeds.

Voor de praktijk is het vooral belangrijk om na een overname alle lopende contracten op een rij te zetten, zodat duidelijk is welke afspraken er zijn en wanneer ze aflopen of stilzwijgend verlengen. Dat voorkomt dat een contract ongemerkt doorloopt op voorwaarden die niet meer passen bij de nieuwe situatie.